有人歡喜有人憂！風吟瀟與雲可馨沉浸在新婚的喜悅與甜蜜中，江陰侯卻處在心神不寧的憂慮中，昨日他一夜沒睡好，今兒一大早就把“探子”王縢叫到書房，聽他們來報：
“稟侯爺，”王縢彎腰屈背的站在風弘文跟前，道，“鄂國公府三房七小姐實則二房嫡女確係屬實；與養母三夫人水火不容近幾年呈愈演愈烈之勢這也不是什麼秘密，但對於二老爺的‘遺命’，三老爺不僅沒意見，還拿出三分之一的財產給養女當嫁妝着實令人費解，也讓三夫人傅憐音大爲光火，七小姐出閣那天都沒見過笑臉，”王縢擰眉垂眸，放低音量，“最讓人想不通的是，四老爺雲天城與七小姐是叔侄關係，竟會拿出三分之一的產業給七小姐當嫁妝，屬下後來探聽得知，這四老爺至今尚未成家，無妻室，膝下無一兒半女——”
“你的意思是說四老爺有意讓七小姐做他的產業繼承人？！”風弘文猛得從太師椅上站起，目光灼灼的盯着王縢。
王縢擡頭，迎着江陰侯的一臉震驚，困難點了點頭。
風弘文倒吸一口冷氣：這四老爺多年不婚一直是未解之謎，但他是泰和有名的商賈鉅富，這一點人盡皆知，他的產業遍佈全國，人際關係脈絡四通八達，單在京城，就與許多皇室貴胄有往來，人人像着了魔似的願與之談生意。他的財力、物力讓人不可預測，也是許多強盜匪徒的目標，但怪的是。雲天城這些年非但生意越做越好，人也安然無恙。
其實這些都沒什麼，雲天城的錢再多也變不成他江陰侯的，但他忌憚的是如今的燕國公府有了這麼個門第高、財力雄厚的兒媳，將來還極有可能繼承叔父的產業，那麼他江陰侯日後要想給燕國公府添堵，給風吟瀟製造麻煩就不那麼容易了。只要一想到雲可馨有朝一日會凌駕於他江陰侯之上，使得自己十幾年的“經營”毀於一旦就很不是滋味。更不甘心。他突然想起幾年前有關於二老爺的一件事，猛然打了個冷顫——要是讓七小姐知道這件事……
“王縢，你可還記得多年前被趕出府的一個小廝？”
王縢一愣，繼而臉色微微一變。小聲道：“記得。”
“你確定他死了沒有？”風弘文語氣森然而詭異。
王縢抿脣，肯定點了一下頭。
“嗯，事關重大，萬不能有半點紕漏，”風弘文小心翼翼道，“你最好去查清四老爺爲何一直不婚，再弄清——”風弘文微頓，忽而目光一閃，笑得陰狠。“四老爺與二夫人有沒有什麼不清不楚的關係，否則雲天城那麼多侄女，何至於單對二房嫡女這麼好？！”
搞臭了二房和四房。七小姐一怒之下或許會與孃家斷了往來，甚至退掉四叔的那一大筆產業，燕國公府便沒了這麼豐厚的資助，風吟瀟也威風不起來，到時候拿捏掌控還不是他江陰侯一句話的事。
王縢面色微霽，不由一笑道：“是。侯爺。”
與此同時，水蓮也滿腹焦慮。兒子云赫今年三歲，傅氏好像對孩子越來越“感興趣”，佔着嫡母的身份常常帶着，還總是有意無意隔開母子倆，起初，水蓮以爲這是正室的“厚待”庶子，可越到後面越不對頭，兒子與親生孃親不親，甚而閃躲——多年前的隱憂終在一天顯出“水面”。
三夫人牽着雲赫在西苑正廳，端坐於貴妃椅上，邊上是水蓮。
“水妹妹，我今天找你來是有事和你商量。”傅氏笑道。
水蓮忍不住看了一眼“賴着”嫡母的兒子，心一揪，強裝視而不見，道：
“姐姐不必客氣，請說。”
傅氏“溫柔”的輕撫着雲赫的小頭，笑道：“水蓮，雲赫是我三房唯一的男娃，我想親自帶他，撫養他成人，可好？”
水蓮的心猛得一沉，小心陪笑道：“夫人，帶孩子的事有奶孃和丫鬟，怎能勞煩姐姐親自帶着，這要是傳出去，不太好——”
“這有什麼？！”傅憐音反詰的一笑，“其實自打雲赫一出生，我第一眼就看上這孩子，覺得他像老爺，果然，雲赫越大，長得簡直與老爺一個模子刻出來似的，”傅氏強忍着內心如火燒般的嫉妒，說的繪聲繪色，“我料定這孩子將來也會跟老爺一樣聰明有能力，光耀門楣，爲三房增光的事還指望着雲赫，所以，我想親自帶他。”
傅憐音一面觀察水蓮的反應，一面在心底自告誡：盤算了多年，絕不能前功盡棄！這回說什麼也不能再出現七姑娘那樣的“白眼狼”，她想把十一少爺從裡外到外都只認她這個嫡母！
水蓮如坐鍼氈的起身，輕聲卻並不妥協的道：“水蓮謝謝姐姐對赫兒的喜愛和賞識，但妹妹記得，赫兒剛出生時，老爺說過，孩子由我自己帶，所以，要不要也與老爺商量一下——”
傅氏鳳眸底劃過一道冷光：翅膀硬了！開始用老爺來壓制正室了！哼，可惜當初是在我的同意下，三老爺才得以納妾，這份情，他還欠着呢，我還沒找他還，正好，這次就看看老爺究竟向着誰！
傅憐音冷笑着正要回應，就見三老爺進了正廳。
“老爺，你回來了……”傅憐音起身，嫵媚親暱的叫了一聲。
“嗯。”雲天揚顯得有點冷淡——他還沒忘記雲可馨出閣當日，傅氏給他甩臉子。
傅憐音強裝不見，對跟着進門的丫鬟錦繡道：“給老爺上茶，再吩咐下廚房上一碗銀耳蓮子羹。”
錦繡應聲而去。水蓮只叫了一聲“老爺”，就沒再出聲。
傅氏卻忍不住了，雲天揚屁股都還沒坐熱，她就急着開門見山道：
“老爺，妾身有一事相求，還望老爺務必成全。”
“說。”雲天揚喝了一口丫鬟上的茶，滿不在乎道。
“妾身想親自帶赫兒，不知老爺意下如何？”傅憐音身子微側，直面着雲天揚，裝出一副賢淑良德的美態。
三老爺一口茶險些沒噴出來，驚訝的朝傅憐吟看去——夫妻十幾年，對她多少了解一點，不喜歡帶孩子，嫌吵嫌累，八小姐雲筱是傅氏心頭肉，也沒見她這麼主動，再一看水蓮，臉上呈現出緊張和痛苦。
“夫人爲何突然想帶赫兒？”雲天揚不適的動了動身板，掩飾了內心的驚詫莫名，佯裝不經意的問。
“看老爺都把說成什麼樣了，”傅憐音不滿的撇嘴嬌嗔道，“好像我對三房子嗣漠不關心似的，妾身這正室當的也夠失敗的，得不到妹妹的瞭解也就算了，還讓老爺誤解這麼深，真是……”
傅氏嘆聲連連，弄得雲天揚心下一緊：正房爲大，嫡母爲尊，若要親自帶孩子本無可厚非，小妾還不能有意見，可他看得出來，水蓮不願意。
“可，夫人，”雲天揚清了清嗓子，瞥了水蓮一眼，旋即看向傅氏道，“爲夫答應過水蓮，赫兒讓她自己帶。”
“哦，看來妾身這正室還不如水姨娘來得有教誡是不是？”傅憐音冷笑，“憐音雖說不才，但祖父曾是先皇帝師，親自輔導過我……敢問水姨娘進門前拜在哪個高人之下？”
水蓮不覺矮了半分，她認字，也能看些簡單的書籍，可畢竟是庶女，且門第也不高，哪有機會像名門閨秀那樣從小就受良好的教誡，衣食住行、琴棋書畫一樣不少？這都是命！水蓮越想越悲涼和痛苦——她就這麼個兒子，本來每天看着他喊傅氏孃親心裡已不是滋味，現在傅氏又要生生的分開母子倆，連相處的機會都要剝奪，這讓她如何咽得下這口氣？！
“老爺，不知道娘是什麼意見？”水蓮情急之下搬出來了周氏。
雲天揚這廂還未答話，傅憐音那邊就笑開了：“真是新鮮！何時正室帶子女還得跟‘過五關斬六將’了，”傅氏微頓，臉也垮了下來，眼神如鞭朝水蓮甩去，“水姨娘，你是不是對我有意見？還是覺得，我不配帶你的孩子？！”
此話一出，水蓮被嚇了一跳，她不過是說了一句，三夫人就這麼急着給“上綱上線”：
“不，夫人，我沒有這個意思，”水蓮忙走到傅憐音面前頷首讓步道，“只是捨不得孩子，畢竟是自己身上掉下的一塊肉，我……”
“怎麼聽着像是我強佔別人孩子似的，”傅憐音一轉此前的咄咄相逼，滿臉委屈的望向雲天揚，嚶嚶抽泣，“老爺，你倒是說句話，評評理，妾身做爲嫡母，想要親自教導孩子哪兒錯了……”
心下卻在冷笑：水氏，從前你佔着七姑娘沒把我放在眼裡，如今雲可馨出嫁，我看你還能倚仗誰，現在就是七小姐在這，我也要把該得到的拿到手，這是三房欠我的！
水蓮彷彿聽到傅憐吟的心聲，愈發急得六神無主，痛不可擋：
“不，夫人，我……水蓮絕沒有這個意思。”水蓮急巴巴的表達着，可越急，越是詞不達意，只得將求助的目光投向雲天揚。
“那水姨娘是什麼意思？”傅憐音猛得擡頭，看似低聲實則緊逼道。
“都別說了！”雲天揚冷冷的打斷，“依我看，這事還是等七姑娘回門以後再商議，我可不想在她成親沒多久就把家弄得烏煙瘴氣。”()