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爲了擺脫內心的苦悶，維特和綠蒂暫別，到公使那裡任職。他在保守沉悶的公國裡顯得格格不入，思念綠蒂讓他心情更加煩惱苦悶。儘管兩人心心相印，綠蒂卻已結婚，維特的煩惱無從排遣，越來越走向痛苦的深淵。
十月二十日
昨天，我們到達此地。公使感到身體不適，需要在家裡靜養幾天。如果他對待人不是太過嚴厲，一些都將很好。我覺得，我這樣覺得，這是命運賦予我的嚴峻考驗。我一定要讓勇氣鼓足！只要心情愉快，就可以承受一切！心情愉快？我的筆下竟然能寫出這種話語，自己也實在覺得可笑。啊，哪怕能稍微愉快一些，我就會是世間最幸福的人。
什麼！
那些稍有一點兒精力和才能的人，都在我面前自鳴得意、賣弄聰明，我又爲何要對自己的才能和資質起疑？
仁慈的上帝啊，您賜予了我一切，爲何不留下一半，將自信和滿足換成另一半呢？
一定要耐心！要有耐心！會漸漸好起來。我親愛的朋友，我要告訴你，你的話很正確。自從我每天都到老百姓中間走動，看看他們幹些什麼、忙些什麼，我就對自己滿意多了，心情也好了很多。確實，我們天性如此，常常拿別人和自己比較，拿自己和別人比較，比來比去，就有了幸福和痛苦。因此，孤獨和寂寞就是最爲痛苦的事。
受到天性的刺激，還有被詩歌中那奇異的幻想激發，我們總是幻想出一系列高貴人物，而我們自己成了最低下的。自然而然有了這樣的想法：彷彿所有的都無比美好，只有我們自身是例外，任何人都要比自己完美，而我們自身有着各種缺陷。我們總是覺得自己所缺乏的，都是別人所獨有的。不僅如此，我們還幾乎把自己所具有的一切，都加在別人身上，並且把某種揚揚自得的稱心如意的感覺給了他們，就誕生了完美無缺的幸運者，其實，他只是來自我們的幻想的創造。反過來，如果我們能夠勇往直前，儘管虛弱疲憊，但仍然竭盡全力，那麼，我們總歸會發現，儘管我們踉踉蹌蹌、逆風出發，但是比起那些揚帆划槳的人來，我們必定能行得更遠。並且，一旦和別人並駕齊驅，甚至趕超了他們，就會真正有了自信，發現自己的價值。
（本章完）