十二月二十日
我親愛的朋友，威廉，多謝你的厚愛，承蒙你這樣理解那句話。的確，你說得再對也沒有，我最好還是離開。我不是特別滿意你讓我回到你們那裡的建議，最起碼，我還想要繞道一回，特別是在有可能出現持續霜凍的天氣下，路比較好走。我非常高興聽到你想來接我的消息，請求你，再推遲兩週過來，等我的下一封信寄到，然後你開始打算。還未成熟的果子，萬萬不可摘下！有着十四天左右，這個時間我可以辦理很多事務。煩請你，我親愛的朋友，轉告我母親，請她爲兒子祈禱吧，請求她能原諒我，我給她增添了無數煩惱。那些人，我本來應該給予他們快樂，不料給他們徒增了悲傷。啊，這就是我的命運。我最珍惜的朋友，別了！祈願上蒼給你賜福，別了！
要說到綠蒂在此期間的心理變化，她對丈夫、對她那不幸的朋友的情感如何，即使依據對她個性的瞭解，我們對此會在心裡有個大致的結論，但我們還是很難付諸言語，只有用那女性的美麗心靈，才能感受到她的心情，和她的想法情感有了共鳴。
可以肯定一點，綠蒂決心已定，要千方百計來疏遠維特。如果她還猶疑不定，那是愛護和友情的真誠緣故。她清楚，自己的舉動會讓維特代價慘重，他也無法接受。但是，在這些時日裡，綠蒂情非得已、爲勢所逼，只得對待維特態度嚴肅而冷淡。對此關係，綠蒂的丈夫沉默不語，綠蒂從頭到尾也隻字不提。正因如此，綠蒂更加內省，要訴諸行動，來向丈夫表明，她珍惜丈夫的愛。
前面那封插進來的信，寫於聖誕節前的星期天，是維特給他的朋友的。就在那天晚上，維特來到綠蒂的住所，看到只有綠蒂一人，她在準備玩具，作爲給弟弟妹妹們的聖誕禮物。維特說，孩子們能夠有這些聖誕禮物，一定會樂開懷，他還說，突然打開門，孩子們就能看到一棵美麗的聖誕樹，上面掛滿了小蠟燭、糖塊、蘋果等，如同置身於天堂，一定會無比快樂。
“只要您聽話，”綠蒂說着，同時微微一笑，將自己的尷尬掩蓋，“只要您聽話，您也能有一份禮物，比如一支長蠟燭。”
“‘只要您聽話’是何意？”維特大喊，“您想讓我如何？我又能如何？我最最好的綠蒂！”
“星期四晚上，就是平安夜，”她回答，“那個時候，孩子們都會過來，我父親也是，每人都會有自己的禮物，您也過來，在那個時候。可是，在此之前，您不必過來。”
聽到這話，維特呆住了。
“我請求您，”綠蒂繼續，“事已至此，爲了我的安寧，我請求您，不可以，再不可以如此繼續。”
維特移開了在她身上的視線，在房裡反覆疾走，從牙縫裡唸叨着：“再不可以如此！”綠蒂覺得，她的話讓他掉進可怕的境地，於是想方設法，提出多種問題來轉移他的思路，然而，毫無作用。
“不，綠蒂，”他嚷着，“我再也不見您了！”
“這是爲何？”她說，“維特，您可以，您必須再見我們，就是您要有節制。啊，您怎麼生來如此急性，抓住什麼，就把非常的激情傾注其中，一發不可收拾！我請求您，”她握着他的手，“請您剋制下自己！您的智慧、您的學識、您的才能，都會讓您獲得各種快樂！就做個堂堂男子，別再對一個女子苦苦愛戀，她除了對您的同情，一步也無法越出雷池。”
維特的牙齒緊咬，咯咯作響，目光憂鬱，瞪着她。她握着他的手。“請您平心靜氣，維特！”她說，“您不覺得，您是在自欺欺人，自己毀掉自己嗎？爲何非要愛我，維特？爲何偏偏愛我？我已經屬於別人，爲何愛的正是我？我害怕，我擔心，只是因爲您不可能得到我，才讓您的願望對您有如此大的誘惑力。”
他把自己的手抽出來，目光呆板，不滿地瞪着她。“明智！”他叫着，“實在明智！或許，這是阿爾貝特所教？外交辭令！這真是外交辭令！”
“任何人都會如此，”她回答，“難道，人世間就沒有讓您如意的姑娘？下定決心去尋找吧，我向您發誓，您一定會找到。這段時間，您一直在這狹小的天地裡迷失煩惱，早已讓我爲您、爲我們不安。下定決心，去旅行吧，這將會，一定會讓您煩悶全消！您去尋找吧，您一定會找到令您鍾情的對象，到時您回來，讓我們享受真正友誼的幸福溫情。”
“您這些話能夠印成教科書，推薦給所有的家庭教師，”他冷笑着說，“親愛的綠蒂！請您讓我稍稍安靜一下，一切都會好的！”
“就是那一件事，維特，平安夜前，您不要來
！”
維特正要回答，此時，阿爾貝特進來了。兩人只是冷冷地互道“晚上好”，就並肩在房裡踱步，很尷尬。維特開始講了些雞毛蒜皮的事，不過很快就無語。阿爾貝特同樣如此，然後，就向妻子問起幾件交付她的事，當聽到還沒有辦妥的回答，於是說了她幾句在維特聽來非但很冷淡，而且嚴厲的話。他想離開，又不能離開，一直捱到八點。他越來越氣惱不滿，擺好晚飯時，他拿起了帽子和手杖。阿爾貝特請他留下吃飯，可是，在維特聽來，這只是一句敷衍的客套話，於是冷冷地謝絕，離開了。
維特回了家，從爲他照路的僕人手中把蠟燭接過來，一個人進了房間，放聲痛哭。他激動地自言自語，在屋裡疾走，後來和衣倒在牀上。將近十一點，僕人纔敢進來，問少爺要不要脫掉靴子，這時，才發現他就那樣躺着。維特讓僕人替他脫下靴子，並告訴僕人，第二天早晨不叫僕人，僕人就不許進來。
星期一早晨，十二月二十一日，維特給綠蒂寫了一封信。他死後，人們在他的書桌上發現了這封信，已經用火漆封好，就讓人送給了綠蒂。從信裡可以看出，這封信分了好幾次才寫完。我就按照本來樣子，分別插入我的敘述。
綠蒂，我已經決定，決定死去。我寫信告知你此事，並不是要製造緊張的浪漫，而是十分冷靜；就在今天早上，我將見您最後一面。當您讀到此信時，親愛的，這個不安和不幸者的僵硬遺體，已經被冰冷的墳墓蓋住。在他生命的最後時刻，他能享受到最大的幸福，就是和您的傾心交談。可怕的一夜，我是如此熬過來，啊，也是仁慈的一夜。這一夜，我的決心更強，更加明確：死！昨天，我離開您的時候，實在肝腸寸斷，五內俱焚，一想到，我在您身邊，毫無希望、毫無歡樂的人生，我的心被如此的冷酷事實冰得直戰慄。
我一回到住所，就跪在地上，像發了瘋。啊，上帝！請您賜我以最後苦澀的眼淚，讓它成爲一服清涼劑！我腦中翻騰着千百種計劃、千百種希望，最後只剩下唯一堅定不變的念頭：死！我躺下入睡，清晨醒來，心情變得平靜，心裡的念頭依舊如此強烈堅定：死！這並非絕望，這是確信。我最後下了決心，要爲您犧牲。是的，綠蒂！爲何我要隱瞞？我們三人當中，有一個必須離開，那麼，我甘願是這個人！啊，我最親愛的，在我破碎的心裡，確實有個總是折磨得我幾近瘋狂的念頭——殺死您的丈夫！殺死您！殺死我自己！那就殺了我自己！將來，當您在美麗的夏日黃昏，登上山岡時，請您將我想起，我也曾經常爬上這裡。然後，請您遙望那邊教堂公墓裡我的墳墓，在落日餘暉中，看那墳頭茂盛的青草在風中搖擺。
當我動筆寫這封信的時候，心情平靜，然而眼前，一切都生動地出現在面前，我又孩子似的哭泣了。
將近十點，維特叫來僕人，邊穿衣邊說，過幾天他要出門，因此，僕人要把衣服刷乾淨，要將行李收拾好；還叫僕人去各處結清欠賬，取回借出去的幾本書，給那幾位他每月都施捨的窮人，提前發放兩個月的接濟金。他吩咐僕人，把早飯送到房裡。吃過飯，他騎馬去了法官家。法官不在，於是他在花園裡來回踱步，沉思着，好像在對過往的各種傷心事，最後一次全部追憶。
但孩子們不讓他一直安靜着，他們跟着他，在他身邊雀躍着，告訴他：明天，又一個明天，就是再過一天，他們就要到綠蒂家，去拿聖誕禮物，並七嘴八舌地說着他們小小腦袋裡想象出來的種種奇妙禮物。
“明天！”他大聲說着，“又一個明天！要再過一天！”於是，他親切地一個個吻過他們，準備離開，可是，最小的男孩還要湊近他耳邊，說幾句悄悄話。小傢伙告訴維特，哥哥們都寫了幾張賀卡，非常大！一張給爸爸，一張給阿爾貝特和綠蒂，還有一張給維特先生，要在新年早上，送給他們。維特深受感動，給每個孩子都送了點兒小禮物，接着跨上馬，讓孩子們代他問候他們的父親，然後眼含熱淚離去。
將近五點，維特回到住所，吩咐女僕給壁爐裡添足木柴，好讓火能燒到深夜。他讓僕人把書籍和內衣裝進箱子底下，再把外衣裝入護套縫好。然後，在給綠蒂的最後這封信上，他又寫了下面的一段。
您肯定沒想到！您覺得我會聽您的，到了平安夜纔來。啊，綠蒂！如果今天不能見您，那麼我就永遠不見！到了平安夜，您手裡就會拿着這封信，您必定會顫抖，你那晶瑩的淚水，會打溼那信紙。我這樣做，心甘情願！我不得不如此！啊，我決心已定，是如此痛快。
就在這段時間，綠蒂心
態很不一般。最後那次和維特的談話後，她覺得，和他分離，她將會如何難過，而他被迫離開她，又會如何痛苦。
在阿爾貝特面前，她好似無意提起，在平安夜前，維特不會到來。因爲阿爾貝特要和住在鄰近的一位官員辦理幾件公事，於是騎馬到了那位官員府上，不得不在那裡過夜，綠蒂便獨自在房中呆坐，弟弟妹妹們一個也不在。她百感交集，反覆思忖着自己的處境。她已經看到，她與丈夫永遠結合在一起，她非常清楚他的愛戀和忠誠，也全心全意地愛着他。如同上天的特別安排，他的穩重，他的可靠，足以讓淑女將一生的幸福營造，她覺得，他永遠會是她和她弟弟妹妹們的依靠。但另一方面，她覺得，維特是那麼可貴，自從第一刻相識，他們就引爲知己，在她心裡，和他長久的交往，還有共同的經歷，那些印象無法磨滅。無論感覺到、想到任何有趣的事，她都習慣於與他分享，他的離開，一定會撕開她的心，無法彌補。啊，如果她能在瞬間將他變成哥哥，她該是多麼幸福！如果她能讓自己的一位女友與維特結爲伴侶，那麼她就有了希望，維特和阿爾貝特的友情也會徹底恢復！
她將自己的女友依次想了一遍，每個人身上都能發現不足，能與維特相配的，找不到一個。
這樣思索一番，綠蒂才猛然察覺，雖然沒有明白承認，但是在心裡，自己的確暗暗懷着熱切的希望，爲自己留下了維特，她同時又告訴自己，不能留下他，留下他不應該。她的心，向來純潔美麗，總是輕鬆，善於應對，這個時刻，憂鬱重壓其上，沒有對幸福的希望。她感到非常壓抑，眼睛上蒙着一片烏雲。
這時，已經六點半，她聽到維特上了樓梯。她聽出了他的腳步聲，還有他詢問她在何處的聲音。他就要進來，她的心狂跳起來，可以說，對她來說，這是第一次。她本想，早應該讓人告訴他，她不在家。維特進到房中，她心慌意亂，對他喊着：“您並沒有將諾言遵守！”
維特回答：“我沒有答應過任何諾言。”
“可是，至少您該將我的願望滿足，”她說，“我請求過您，爲着我們兩人的平靜。”
她根本不知道自己在說什麼，也不知道該做什麼，就派人去請了幾位女友，免得和維特單獨在一起。他，放下帶來的幾本書，又問起幾本別的他想讀的書。她，一會兒盼她的女友快來，一會兒又只願她們別來。女僕回來，帶來消息，兩位女友都不能來，請她原諒。
她本想讓女僕留在隔壁房間裡做針線活計，可是，又立即將主意更改。在房裡，維特來回踱步，她就到鋼琴前面，彈起小步舞曲，卻老是很不流暢。這個時候，維特已經坐在長沙發上他坐慣的位置上，於是，她竭力控制住自己，自然地坐到他的對面。
“您沒什麼可以讀讀嗎？”她說。
他沒有。
“我那個抽屜裡，有您譯的幾首莪相的詩，”她說，“我還沒有讀，一直希望能夠聽您自己唸的。可是，一直沒有機會，也沒有心情。”
他回以一笑，去抽屜裡取詩。但是，當他手拿詩稿時，全身不覺戰慄了一下，低頭看着詩句，淚水盈眶。
他坐下來，念着：
那夜空的星星！在西方，你美麗地閃耀着，從雲的深處，你擡起明亮的頭顱，將腳步莊嚴地邁向山巒。在此荒原上，你頻頻四顧，在尋覓何物？那暴風早已停息，遠處傳來山中河流湍急的奔騰，波濤將巖岸拍擊着，咆哮向前。成羣的小蟲，在田野上順風鼓翅，嗡嗡作響。你在尋覓何物，是那美麗的星光？你微笑着緩步而行，那快樂的波濤將你環繞，洗濯你的秀髮。再會，安靜的星！閃耀吧，莪相的靈魂之光！
燦爛的莪相之光映現出逝去的友人，他們在洛拉平原上聚會，如同在那已然逝去的時光裡一樣。
芬戈爾到來，他像一根霧中潮溼的柱子，他手下的英雄簇擁着他。看，那些遊吟歌者：白髮的烏林！魁梧的利諾！歌喉悅耳的阿爾品！還有你，如泣如訴的密諾娜！遙想當年，在塞爾瑪山上，我們爭相歌唱，如同春風陣陣的歌聲飄拂過山巒，將那喁喁私語的青草吹低，從那次盛會以來，我的朋友們，模樣竟會如此大變！
風姿迷人的密諾娜走來，她低垂眼簾，淚水盈盈，披散的秀髮隨時時吹來的山風飄動。聽到她的哀婉歌聲，英雄們的心情更加低沉，因爲，他們總是越過薩爾迦的墳墓，看到幽暗房中的白衣珂爾瑪……她立在山岡上形單影隻，唱起低柔動聽的歌曲。薩爾迦曾應允前來，茫茫黑夜已降臨四周。聽，這就是珂爾瑪獨坐山岡的歌聲！
（本章完）