陽光輕灑在皇太子溼透了的刺金錦衣上, 將他強壯的身材勾勒出陽剛健美的線條。
他低垂沾滿湖水的剛毅臉孔，泛着光華的飽滿寬額上溼發一綹，一對溼潤的濃密劍眉下, 一雙烏黑沉靜的冷目, 正一絲不苟盯在她虛弱的小臉上。
他雙脣緊抿, 靜靜等待着她的回答。
清風徐徐的太液池畔楊柳搖曳, 衆目睽睽下溼身的皇太子和曼妃嫣, 一個纖弱嬌柔，一個筆挺陽剛，一個低眼注視, 一個擡臉仰視，他緊緊握住她的手腕, 兩相靜靜凝望彼此。
透過湖畔的陽光將兩人勾勒出一副曼妙剪影, 並將地上影子拉長。
時光靜止, 相對的兩人彷彿在遙遠的時光裡就已如此相對，任世間翻雲覆雨、天崩地裂, 甚至歷經幾世幾劫，都只是如此靜靜凝望着彼此。
這一幕看得圍成一簇的衆宮人，竟漸漸有些呆。
然而，皇太子靜靜等待換來的是，女子小臉緊繃, 秀眉微撇, 桃花眼都憋成兩月湖彎, “你、你放開我！”緊接着就發自本能用粉拳捶打他, 還用秀足蹬他挺直的長腿。
一想起適才水中被此男蠻橫奪吻, 她胸中就一陣氣窒。
帝后瞧着，面面相覷。
諸人呆怔無語。
自她出現, 皇太子充滿審視的挑剔冷眼，就一直纏繞在她身上，那目光中的壓迫，讓人心臟幾乎停止跳躍，膽小的人出於本能一見他就想趨避。
見她很是不馴，皇太子胸中漸次動怒，面容上一陣陰風掃過，忽然一動身，將她雙臂扭到她身後，扣住她肩一轉，將她向後拉入自己懷中，結實有力的手臂扣住她腰，不使她亂動。
此刻兩人就像一隻雄鷹鉗住一隻麻雀，任她如何擺動，也逃不出他鐵臂似的圈囿。
“你要幹什麼？”搞不清狀況的女子仍是動來動去，皇太子面色越來越冷，似要發怒。
他是堂堂皇太子，活這麼大，還從沒哪個人敢這樣忤逆他意，誰見了他不是巴結討好，被他有幸摸一下，那可是天大的恩賜，更遑論是這麼緊緊摟抱。
可這女子偏偏烈性，就是不從，他一口硬氣橫亙胸口，就不信還治服不了她。
想着，便將她亂扭的身子控制得更緊。
就在所有人發呆之際，六宮提督太監孫福權忙上前一揮淨鞭呵止，“不要命了，見了皇太子，居然敢如此無禮！”
女子一陣吃驚，回頭看正陰沉沉低眼看自己的男人。
他！他就是皇太子！
原來眼前這名高大威猛的男子，就是此次要選妃的皇太子！
就是那個於一月前在承天門前閱兵的威武男子，那個坑殺奚人萬人的惡魔將領，那個鼓勵手下士兵縱淫婦女的冷血狂魔？她腦袋一激靈，掙扎得更烈。
這個皇太子箍着她是要吃人嗎？
傳聞他們行軍打仗，餓了是可以吃人肉的！
一直負手而立的皇帝簡直是看不下去了，憑他多年跟女人打交道的老道經驗，對待女人不能太直接太粗魯太蠻橫，切記要溫柔、溫柔、溫柔，顯然他這個血氣方剛的兒子還不太懂，妄圖以強勢武力治服，卻引得女子更大恐慌，就出現眼前這一幕。
他在全力治服她，她在拼命抵抗他的壓制。
“煌兒，你放開她！”皇上下令。
皇太子擡眼，見父皇目露威嚴，這才心不甘、情不願鬆開懷裡女子，女子揪着心口趕緊跑得離他遠遠的，負氣瞪視着他。
冷冷看她兩眼，他拉了拉燥熱胸口，露出古銅色的強健體魄，在軍中可是大大咧咧隨性慣了，不能儘性真難受，渾身衣裳還溼貼身上，臉色就不大好看。
畫眉走到他跟前，拽拽他衣袖，翹起臉向他眨眼甜笑，也被不耐煩地一把推開，她身子一軟，差點向後摔倒，宮女忙上前撈住。
皇帝轉眼看那女子，淡淡：“你叫什麼名字？”
她心魂甫定，自皇太子身上收回目光，上前跪下，“臣女……臣女名叫曼妃嫣。”
帝后眉心一蹙，曼妃嫣？好似在哪裡聽過這個名字！
皇太子聞言，立刻大步流星又朝她走過去，嚇得曼妃嫣擡頭看見，就像老鼠見了貓，忙拔腿站起，拉住孫福權揪住他背心躲至另一邊。
皇太子惱怒，一把推開孫福權，目光始終鎖定她身上，就像天上的雄鷹要抓捕獵物。
曼妃嫣一個勁閃躲，皇太子掃清擋在她前頭的宮女太監，忽然幾個快步搶上，出手一把鉗住她手腕，拉過她身，不耐煩，“你老是躲什麼躲！我問你，你是曼相國之女？”
經兒子提醒，帝后想起適才選妃，見過曼相國另一個女兒，想不到皇太子表面漫不經心，居然在暗中記住“曼姝嫣”閨名，莫非他對曼姝嫣有意，帝后再度相視一眼。
曼妃嫣一陣驚詫，“你怎麼知道？”一邊試圖推開他再度緊捏自己的大掌。
她這句幾乎脫口而出，立刻引來孫福權不滿，“什麼‘你’呀‘你’，見了殿下，怎麼還不趕緊行禮？你這姑娘，這大會兒跑什麼跑是，真怪事！”
曼妃嫣眼眸委屈，初次主動正視皇太子，顫聲：“你先放手。”
眼前這皇太子真是奇怪，先是水中施救，她很感激，之後莫名奇妙上岸一直綁着她不撒手，不知爲何？
她纖細的手腕都快被他捏紅腫了！
她的肉就是烤着，也真的不好吃啊。
皇太子不悅，眉目一冷，沉聲：“你還沒回答我問題。”
灼燙目光陰冷籠罩她單薄身上，可明顯看出，她身子正微微發抖，這亦是令他感到不悅的原因之一。
他就是不想看她那無助模樣，可她好似並未察覺到自己現下的窘迫。
爲能脫身，曼妃嫣忙道：“家父是、是吏部尚書！我是他的大女兒……”聲音低下去，掙扎漸次微弱。
總算是安靜了，皇太子靜靜觀察她。
桃夭似的小臉上溼溼的，一滴滴湖水自額上滾下，整個人溼淋淋跟只落湯雞似，無端叫人瞧了笑話，但她自己似乎並未覺得不妥，圓潤肌膚浮貼溼透衣衫若隱若現，長長溼睫低垂，撲閃着委屈。
他眼眸微眯，挑剔眼光又不禁自下而上、再自上而下仔細描摹勾勒她溼身的起伏曲線，她也有那麼一點點動人之處，不是麼？
帝后互望一眼，同樣是曼相國女兒，怎麼這個穿得這樣寒酸？
她居然裹着一身粗布麻衣就進宮了，與她那打扮花枝招展的妹妹相比，可也相差太遠。
“怎麼？你沒來參加選妃？”皇上忽然走近，看着她沉穩說道。
顯然，年逾中旬的皇帝，也瞧出作爲玲瓏少女，她溼身的曼妙綽約風姿，剛自水中撈出，正是最狼狽時刻，卻也是最惹男人垂憐、最性感蠱惑的時侯。
曼妃嫣咬緊蒼白無色的脣，憋屈眼，這可怎生作答？
難道要她說實話，她不想入選，才刻意裝扮成這樣？
若給帝后、還有眼前這兇巴巴的皇太子知曉，她曼家定然凶多吉少，就算不被砍頭，父親也會被降職，甚至外放。
琉璃似的天空中有七彩流雲在飛，太液池畔百餘人目光全數聚在曼妃嫣身上，她背上因緊張滲出細密汗珠。
帝后先前見她所着服飾普通，便以爲是貧家女子，並未放在心上，如今又聽聞她是曼相國之女，不免多看兩眼，相貌卓爾，身姿搖曳，明明也有參選資格。
從皇上臉上神情看，似乎動了讓她參選的心思。
瞧這樣，就算她手腕上有瘢痕，恐怕他們也不會在意吧？
若說是因手上瘢痕而未進入最終侯選，只要皇上一聲“破例”，縱使她有十個腦袋，也不敢再在那時對抗聖旨。
心中左右權衡，已然計定，萬萬不能如實以答。
帝后見她呆在原地，手絞衣襟，眉心疏了又皺、皺了又疏，似乎在猶豫考量着什麼，兩人相視，不明所以。
“你這丫頭，怎不回話？”孫福權不悅，呵斥。
曼妃嫣恍然擡眸，見在場幾乎所有人都盯着自己，支吾着，難以言答。
比起她妹妹曼姝嫣，的確差點，遠沒她妹妹那般端莊大方，更像是個沒見過什麼世面的小丫頭，帝后心中已有評判。
“聖上在問你話！你聽見沒有？”孫福權疾言厲色，催促。
“你退下。”皇太子忽然向孫福權制止，再度將曼妃嫣拉轉過來，重新奪回她柔弱的注意。
“我父皇問你，你爲何不來參加選妃？既是宰相之女，禮部名冊理應有你。”
曼妃嫣臉色一驚。
見她嚇得呆怔，囁嚅不答，皇太子心懷忐忑，臉上明顯帶上緊張和不安，“莫非，你已有婚約？還是……你已許人？”
堂堂皇太子，此刻態度，居然有一絲哀求味道。