那時候，負責掌管寺院田產的僧人叫做莊主。他負責監視田界，修葺莊舍，管理莊戶等田莊內所有事務。天華寺的土地就在寺院附近，所以沒有專門的莊主，契此就相當於一個監工，負責監督莊戶們幹活。然而他事必躬親，完全與那些被僱來幹活的農民打成一片。下田耕種更以身作則，往往比別人乾的都多。最讓那些莊戶感動的是，契此不但完全平等地對待他們，而且十分信任他們，把他們當成了自己的父老兄弟。真金兌真金，人心換人心。因爲契此的真誠，莊戶們幹活自然也很誠心。那一年，天華寺的秋稻獲得了從未有過的收成，莊戶們也得到了更多的報酬。
收秋之後，農事告一段落，契此回到了寺裡。
禪宗從百丈懷海祖師開始，一直是農禪並重，僧人農忙時種田，農閒時參禪。每年收秋之後，禪林便舉辦禪修****，大部分僧人住進禪堂，專心靜坐參禪。然而，契此在農閒時分也沒有資格進禪堂打坐修行，誰讓他出家時日尚短，且沒有受戒呢。
“作外護去吧！”方丈雲清說。外護，就是要全力護持在禪堂精進修行、剋期取證的禪人們，保障他們飯在碗裡，茶到杯中，心無旁騖，專一用功。
於是，契此剛剛放下地裡的農活，又拿起了寺裡的雜活。
那天，契此到鎮子裡去採購黃豆，直到傍晚纔回來。他一進山門，就感到有些異樣，那些沙彌、行者一看到他，都忍不住捂着嘴偷偷樂，也不知他們究竟在笑什麼。用過晚飯之後，他在回自己蝸居的工具棚時，不時發現有人悄悄跟在他身後，好像有什麼稀罕可看似的。
契此心地純真，毫不在意。當他推開房門，一隻腳剛剛踏進去，整個人卻被一陣奇臭無比的氣味推了出來！那臭味，十分奇異，要多噁心有多噁心，似乎能入骨三分！契此被薰得胃裡翻江倒海，不禁嘔吐起來……
而他的身後，爆發出了一陣壓抑很久的笑聲——那幾個頑皮的小沙彌，終於看到了預想之中的場面。
原來，這天中午，天華寺來了一位手持禪杖、肩背一隻口袋的流浪僧人。他似乎老得沒了年齡，衣衫襤褸，滿臉污垢，渾身瘡痂，上下散發着一種難以形容的惡臭。人們距離他三丈遠，就被薰得難以呼吸，直想嘔吐。因此，路上人人見了他都捂着鼻子，躲得遠遠的。
流浪老僧旁若無人，自顧自走進了客堂。知客一見他這般模樣，差點背過氣去：“出去、出去！快出去！”
老僧卻紋絲不動，並且振振有詞地說道：“十方叢林十方住，十方僧人住十方。天華寺是十方叢林，應該容留天下僧人掛單，爲何你要趕老僧出去？”
“……”知客一時語塞，吭哧半天才說：“天華寺雖是十方叢林，但正在舉行坐禪****。這期間來打坐的禪僧特別多，已經沒有了牀位，暫時止單了。所以，老師父，請你到其他地方借住去吧。”
僧人有掛單的權力，知客也可以隨時止單。所以，讓不讓雲遊僧掛單，還是知客說了算。
古人云，老之不死，謂之精。這老僧老得沒了年齡，所以也早已經成精了。他不慌不忙地說：“叢林清規，止單必須告衆。可是，我在客堂門口並沒有看到你掛的止單牌子。”
“這個……”知客被點中了要害，無言以對。
老僧並不使他難堪，接着說道：“知客師父慈悲，您看我又老又病，而且餓得實在沒了力氣，哪裡還能走得動路呢？您就隨便給我找個窩棚，容我歇歇腳吧。”
“可是……”
老僧並不等他將“可是”後面的意思說出口，及時插話說：“知客師，您老不用爲難，若是實在沒地方，我就在您的客堂暫時歇息一會兒吧。”
說着，老僧真的在客堂的一個禪凳上盤腿坐了下來。並且，雙目微閉，手結定印，似乎要在這裡深入禪定，靜坐幾個時辰。
客堂，是一座寺廟的臉面。這裡坐上一個骯髒不堪、臭氣熏天的僧人，不但有礙觀瞻，有傷大雅，而且“氣息遠播”，就算最虔誠的香客，恐怕也得聞味而逃，退避三舍。
知客無奈，只好捏着鼻子走過來，反而向老僧合十哀求說：“老人家，請您體諒，小僧有小僧的難處。禪七****期間，十方來人太多，若是隨便找個地方，恐怕委屈了您這樣年高臘長的大德……”
老僧適時睜開了眼睛：“隨便給我找個草棚子就行。”
這時，影清走了過來，對知客說：“既然這位老人家反覆說住草棚子，那就請他到契此那個工具棚暫時歇息好了。”
於是，無名老僧就被影清領到了契此的房間。
吐完了肚子裡的稀粥，契此噁心的程度顯得好了一些，他捏着鼻子走進房間，只見一位極爲骯髒的老僧，和衣躺在自己的牀上。他對有人進屋毫無反應，好像死去了一般。契此有些擔心，問道：“老師父，您怎麼了？是不是病了？要不要我給您請郎中？”
老僧一動不動，依舊矇頭大睡。契此聽他的呼吸還算均勻，大概不會有生命危險，所以將一顆懸着的心放了下來。可是，他的房子本來就是一個堆放農具的小棚子，低矮狹小不說，而且潮溼陰冷，現在又是農閒時節，存放了大量農具，裡面已經沒了插足之地，而他的牀被人佔去了，就沒了睡覺的地方。
契此實在不忍心叫醒並趕走鳩佔鵲巢的無名老僧，只好自己將農具歸攏了一下，騰出了簸箕大小的一片地方，抱來一些稻草，打了一個草窩子，半坐半靠在那裡對付了一夜。
第二天一大早，契此睜開眼睛，發現老僧依舊躺在牀上，嘴裡發出痛苦的呻吟聲。他趕緊爬起來，發現老僧渾身長滿了瘡痂、癤子，又紅又腫，一個勁兒淌血流膿。再用手試了試他的額頭，滾燙滾燙，很是嚇人。看來他病得不輕。契此趕緊找到客堂，向知客報告，以便請醫拿藥。然而，知客卻說：“這個人從前誰也沒見過，不知是從何方流浪而來，連度牒都沒有，誰知道他是不是出家人呢？再說，人害病是業障顯現，病一病，疼幾天，是爲他消業呢，沒什麼可大驚小怪的。你看着點，別讓他死在咱們寺院就得了。”
契此無奈，只好返回房間，不斷地將手巾放入涼水裡浸溼，然後敷在老僧額頭上，以此給他降溫。可是，契此將一盆子冷水都浸成了溫水，老僧的身上依舊燒得和火炭似的。
契此明白，僅僅靠冷敷，治標不治本。關鍵是他渾身的膿瘡，必須得到治療，才能真正退燒。契此看看那些潰爛的疔瘡、膿血結成的硬痂，又噁心得乾嘔起來。
即使穿着衣服、蓋着被子，老僧身上散發出來的臭氣仍能將人薰得翻跟斗，若是挑開那些瘡痂，再將的膿血擠出來，還不把人噁心死！
契此想想那些五色花膿流出來的情形，胃裡便開始翻江倒海。他下意識地舉步向外走去……
然而，剛剛走到門口，他似乎聽到了昏睡在牀上的老僧發出了一聲輕微的呻吟。不知爲什麼，他忽然想到了自己的爹爹張重天。若是牀上躺着的是自己的爹，還會躲開嗎？嘴上說怨親平等，你真的能做到嗎？
契此毅然決然地回到牀邊，將老僧像是千年六輩子沒洗過的僧衣扒了下來，用溫水將他渾身上下的膿血、污垢徹底清洗，擦拭乾淨。然後，他用竹籤把那些腐爛透了的疔癤一一挑開，將裡面又黏又稠、又腥又臭的膿水擠了出來……
整整忙乎了一個上午，契此終於把老僧徹底“清理”了一遍。說也奇怪，當他全部身心都投入到給老僧清洗膿血的時候，並沒有聞到令人窒息的臭味。他豁然醒悟：這外界的臭味，只有與你的心相應的時候，纔會產生！當你的注意力全部集中到其他方面時，根本察覺不到它的存在！由此可知，因爲心生，纔有種種的法生；只要心滅，不起分別，種種引發你心理變化的因素便無法存在。因此，祖師說，三界唯心，萬法唯識。這臭味的隱與顯、有與無，就是心外無法的明證。所以，古人云：“萬法皆由心起，無須外求。”
契此領悟到了萬法由心生、心外無法的境界。從此，不用再向他人尋求什麼佛法、禪要之類的東西了，一切都在自己的心性中。
僅僅清除了老僧身上的膿血還不成，必須給他塗抹上專門治療疔瘡的藥膏才能痊癒。但是，契此是個沙彌，要持金錢戒。就是說，不但不能存分文的私房錢，而且連手觸摸金錢都不允許。所以，他無錢給老僧買藥。契此想到了那些與自己相厚的莊戶們，便抽空下山，請他們想想辦法。莊戶們都是窮人，也無力拿出銀子幫契此買藥。不過，窮人有窮辦法，他們祖傳着一種單方，用一種當地產的草藥治療疔瘡十分有效。
這種草藥雖然靈驗，但加工方法也很獨特，要將它放進嘴裡嚼爛，用唾液調和成藥泥，然後塗抹在瘡上。於是，契此就變成了一頭牛，一頭咀嚼乾草的牛。然而，他若真是一頭牛就好了——老牛嚼起乾草來滿口生津，要多快樂有多快樂。而契此，卻痛苦萬分！