終於，輪到他摔倒在泥濘中，被這片怪物之地擁抱。滿世界冰冷的雨點，如萬箭穿心。還有死神的舌頭，盛夏的紅頭髮，樂園還是他媽的那麼帥。
9月11日，午後一點，死神帶着葉蕭，穿過大雨滂沱中的南明路。雨水順着眉毛滴落，灌入全身每個毛孔。他牽着狗繩的右手還在發抖。小警察在後面追不上了。步行半個小時，大雨沒讓死神的嗅覺下降。它聞到了某種氣味。阿努比斯，就在附近。
大雨把天地塗抹得如同黃昏，一個男人，一條狗，走到路的盡頭。經過已停課的民工子弟學校，再往前是茫茫長江。停泊數萬噸海輪的碼頭邊，鱗次櫛比的鋼鐵廠與發電廠仍在吐着白色或黑色煙霧，猶如在機場大廳外忙着抽完最後一根菸的男人。
路邊的荒野，孤零零的一棟房子，死神對着它狂吠。
南明路799號。房子四周佈滿烏鴉屍體，死神帶他繞過一條小徑，葉蕭推開房門，一片塵土揚起。他打開手機照着，另一隻手掏出腋下的槍。他沒有第三隻手。狗繩鬆開，死神咆哮着衝向地下室。
他跌跌撞撞跑下樓梯，充滿腐爛氣味的地底，三個人並排躺在地上——
紅頭髮的盛夏，黑頭髮的樂園，白頭髮的左樹人。
最後一個，六十多的男人，雙手光禿禿，從手腕被齊齊切斷，簡單包紮着紗布。
三個人都戴着“宛如昨日”的“藍牙耳機”，想必正被困在遊戲世界。
死神先舔了舔盛夏的頭髮，又對着一個陰暗角落狂吼。葉蕭舉起槍，但手在抖。
一個黑影飛出來，撞掉葉蕭右手的槍，整個壓在他身上，露出鋒利的狗牙。
阿努比斯。
第一次與狗頭人身的怪物搏鬥，那傢伙的力量大得驚人。葉蕭的右手成了擺設，只能用左手對抗，明顯吃虧。謝天謝地，死神咬住阿努比斯的大腿，讓他發出野狗般的慘叫，但他繼續掐住葉蕭的脖子。
失去意識前，葉蕭用了巴西柔術的關節技和絞殺技，將阿努比斯牢牢釘在地面。野獸的力量依然佔優勢，兩人糾纏着翻滾，眼看要同歸於盡的節奏，死神兇猛的撕咬也無濟於事。
突然，一股滾燙的液體，如同油湯潑到臉上，散發出令人作嘔的腥臭味。
阿努比斯依然掐着葉蕭，使其痙攣和抽搐。越來越多鮮血流出，像融化了的熱巧克力。葉蕭用左手撿起地上的槍，對準最後哀嚎的怪物。狗頭與人身的連接部，最脆弱的頸動脈上，已扎入一塊鋒利的碎玻璃。樂園站在阿努比斯身後，渾身沾滿熱氣騰騰的血，腰上纏着鐵鏈走不遠。
十秒鐘前，樂園率先醒來，就地抓起一塊碎玻璃，刺死阿努比斯，救了葉蕭一命。
死神回到葉蕭腳邊，滿嘴鮮血，拖着長舌頭，氣喘吁吁。
樂園跪在地上發抖。作爲現場唯一的醫生，他檢查了阿努比斯的脈搏和心跳，宣佈這個人（狗）的死亡。葉蕭無力地坐倒在地，將手槍塞回腋下槍套。他直勾勾看着樂園，非但沒有感激，反而感到羞辱，居然讓這小子救了自己？但他還是幫樂園打斷了鐵鏈子。
殺戮之地，也是怪物之地，盛夏、左樹人，慢慢從“宛如昨日”的遊戲世界甦醒。
她看到阿努比斯的屍體。她抱了抱死神，又厭惡地看着左樹人。老頭的鼻子還有被她揍過的傷疤。他舉起被切斷的雙手，什麼話都說不出，刺骨的劇痛幾乎讓他休克。
樂園摘下阿努比斯的狗頭，露出一張“怪物中的怪物”的臉。
連死神都被嚇到，發出老鼠般的吱吱聲，夾緊尾巴，躲藏在盛夏背後。葉蕭抹去臉上的血污，無論怎樣可怕的場景，他都親身經歷過——這張集合了胡狼、大象、鱷魚、烏賊等等動物特徵的臉，無疑是他這輩子見過的最可怕的罪犯。
輪到樂園的右手抖了。他蹲下來仔細觀察怪物的屍體，也是他親手殺死的畸形人。
“普洛提斯症候羣——Proteus Syndrome。”
“What（什麼）？”
聽到樂園說英文，盛夏就火冒三丈，聽着好像是一種電腦軟件的名字。
“普洛提斯，希臘神話的海神，能變化成各種野獸和怪物。這是一種先天畸形，特徵包括大頭、顱骨增生、長骨變形、肢體膨大、皮膚及皮下組織有腫瘤。十九世紀最著名的畸形人——象人，就屬於普洛提斯症候羣。目前，全世界仍然活着的這種病人只有一百二十個。”
“第一百二十一個被你殺了。”盛夏的語氣越發微弱，大膽觸摸阿努比斯，“怪物中的怪物——他是我的雙胞胎弟弟嗎？”
“國外有過病例，異卵雙胞胎生下來，哥哥一切正常，妹妹卻有嚴重的畸形。”
“你怎麼知道，我一定沒有畸形呢？”盛夏摸摸紅頭髮，“我和他一樣，也是一個怪物！”
“過去說普洛提斯症候羣是遺傳缺陷，現在也有科學家認爲，是在胎兒階段受到環境污染的影響。”
“始作俑者在這裡！”
盛夏指了指半昏迷狀態的左樹人。
“別吵了！”葉蕭打斷了他們的對話，陰鬱地看着死去的阿努比斯，“我在想，他有沒有殺死焦可明的動機？”
“有。”這是盛夏在說話，“爲了小倩。從八歲開始，他就悄悄跟蹤我和小倩，因爲我們收養了死神。其實，阿努比斯纔是死神的第一個主人。2012年，當他以狗頭神的新形象來到馬戲團時，小倩就對阿努比斯着迷了。他們很可能認識，有不錯的關係。所以，小倩在失樂園被人姦殺後，第一個悼念痛哭的就是他。霍小倩的爸爸爲女兒復仇，阿努比斯爲最好的朋友復仇，他們都有謀殺焦可明的動機。”
“很明顯，就是他的復仇！”左樹人睜開眼，咳嗽幾聲，斷斷續續說，“我在這裡……被他綁架以後……強迫我戴上‘宛如昨日’……我看到了……焦可明的記憶庫。”
“我也是！”樂園有氣無力地附和一聲。
“這裡到底是什麼地方？”葉蕭對盛夏命令道，“你看着他們，誰都不許動。還有，警車和救護車很快就到。”
葉蕭牽着死神回到一樓，樂園跟上來說：“我想跟你說一聲，我不是兇手——焦可明滅門案那天，我……”
“我早就查過醫院的記錄，當晚你在值班，有十幾個人可以證明，你完全不具備作案條件。”葉蕭在他肩上拍了拍，檢查樓上樓下，包括放滿了畸形人標本的房間，“我懷疑的不是你。”
“這棟樓是屬於左樹人的。”
葉蕭看着一個浸泡在福爾馬林溶液中的無腦兒：“果然如此！”
“我讀高中的時候，左樹人經常帶我來這裡，跟我說大腦結構，人類思維模式，產生畸形的原因。受到他的影響，我才選擇成爲腦神經科醫生。後來，我考上協和醫科大學，他資助了我的學費，幫我打通名教授的關係。在我拿到博士學位後，他希望我參與他的腦神經記憶學研究項目。但我不想依附於他，決定做一個臨牀醫生，獨立地活下去。”
“某種程度來說，你也把左樹人當作了父親？”
說話之間，死神再度狂叫起來，這條狗的鼻子對着樓梯，脫離葉蕭的狗繩衝上去。
“樓上有什麼？”
葉蕭虛弱地爬上樓梯，回頭問樂園，但他表示一無所知。
二樓也全是廢墟，狗叫聲在三樓——死神扒在緊閉的房門前，不斷用爪子拉着門把手。葉蕭發現這個房間上了鎖，他抓起一根鐵棍，強行撬開門鎖，撲面而來刺鼻的氣味。
不對啊，這不是普通的腐爛味，而是讓人瘋狂的瑞典鯡魚罐頭的氣味！
空氣中混合着乙酸、丙酸、丁酸、硫化氫的臭雞蛋味，使死神連續打了十幾個噴嚏；樂園用胳膊肘擊碎走廊的窗戶，把頭探到暴雨中喘氣；葉蕭卻豁出去了，徑直衝入這臭氣熏天的房間。嗅覺構成的米諾斯迷宮中，迎面而來無數奧斯維辛黨衛軍、進入焚屍爐的猶太人、國王的士兵、牛頭人、羊頭人、狼頭人、利維坦……
葉蕭重新睜開眼睛，這是個現代化的實驗室，沒有窗戶的密室，怪不得氣味如此濃重不散。看起來很新，有全套的實驗器材，有的液體還未乾，甚至有上個月的報紙——8月13日的《參考消息》。
實驗臺上堆着幾個殺蟲劑與除草劑的瓶子。
“不要用手去碰！”樂園總算過來提醒了一聲，“都是農業用的，對人體有害。”
這裡既沒有任何腐爛物，更不可能有瑞典鯡魚罐頭——來自波羅的海的詭異美食，在中國並不容易嚐到，整條南明路從沒來過瑞典人。
“氣味是從這裡發出的。”樂園戴上口罩和手套，像在醫科大學實驗室，檢查殘留的化學原料，“有人試製神經性毒劑——有機磷酸酯類化學品。它們通常以液態存在，容易在空氣中揮發，通過皮膚、黏膜接觸以及呼吸，破壞人的中樞神經導致死亡。”
葉蕭感覺四肢越發綿軟，戴上口罩：“×，這下要立特等功了？這是一個恐怖分子窩點？”
“你想多了，葉警官。這裡的劑量和配方很特別，不會有大規模殺傷的效果，但是——”
“GH3？”突然，葉蕭腦中閃過一組字母與數字，法醫在焦可明屍體的呼吸道里發現的化學殘留，包含有機磷酸酯類成分。
“是，有人在這裡秘密合成過GH3，副作用是產生類似瑞典鯡魚罐頭的氣味。”樂園用手揮去口罩前的空氣，“GH3雖然厲害，但不易於儲存和移動，超過二十四小時就會失效，必須在合成當天使用。”
葉蕭的眼神一變，把樂園拖出實驗室，又將門重重關上，摘下口罩，右手抖得如同賭神在擲骰子。
“案子破了！”
盛夏在哭。
時間在慢慢流逝。她蜷縮在地下室牆角，看着阿努比斯的屍體，又看着失去雙手的左樹人——悲傷這種東西，像無法抑制的初潮，該來的總是要來。她發現了裝飾着蠟筆小新的鉛筆盒，在阿努比斯的衣服口袋裡。鏽跡斑斑，沾滿死者血污。用力打開蓋子，只有個布娃娃，兩塊黑色石頭去哪兒了呢？歐陽小枝深埋在地下，留給下一任魔女的禮物，幾天前被阿努比斯從她家盜走。
外面一片嘈雜，響起此起彼伏的對講機聲。兩個年輕警察進來，看到鮮血淋漓的怪物中的怪物，接連趴下來嘔吐，還以爲是被變態虐待成這樣的。
左樹人被擔架擡出去，救護車等在門口。突然，葉蕭從三樓跑下來，對救護車司機耳語：“兄弟，等一等再走。”
他做了個手勢，劇烈顫抖的右手，把樂園、盛夏，還有死神，都召喚來了。
“葉警官，你想幹嗎？”剛躺進救護車的左樹人，困惑地看着他，也看着他背後的瓢潑大雨。
“既然大家都在這裡，就聽我說吧——殺害焦可明一家三口的真兇到底是誰？”
“你不是說阿努比斯嗎？”
“我們錯了！”葉蕭指着救護車上的左樹人，“兇手是他！”
老頭面不改色地搖頭：“我知道你很聰明，你也非常恨我——我承認，1998年12月，南明醫藥化工廠的爆炸事故，是我隱瞞了真相。也是我收買了倖存的女工，讓她撒謊說只有九個人遇難，實際上是三十九個人。我願意承擔責任，賠償每個受害者。”
“婊子養的！你無恥得連坐牢都不願意提一句，只想用錢解決問題！”
盛夏的熱血衝上腦門，想爬上救護車去扇他耳光，被樂園拼命抱住攔下來。
“左樹人，你聽着——剛開始，我的懷疑對象，就是你！雖然DNA比對結果證實，死神嘴裡的那塊人肉，並不是你的，但這不能說明兇手就不是你。阿努比斯，他有殺焦可明的動機，但絕不會殺害無腦畸形的焦天樂。”
“對啊，在他那樣的畸形人眼裡，我們正常人才是畸形的。阿努比斯不會傷害焦天樂的，而這種罪惡的事，只有所謂的健全人才做得出來。”
每次提到無腦畸形兒，都會讓樂園激動。
“左樹人，你吃過瑞典鯡魚罐頭嗎？”
“這……”
“願你在監獄裡每天聞着這種氣味！”葉蕭猛烈地用鼻子嗅了嗅，回頭望向小樓的三層，“第二個問題，你知道GH3嗎？”
老頭沉默了，當那兩個字母與一個數字子彈般地蹦出來時，他的眼裡掠過一絲驚慌，儘管只有短短的零點一秒，但被葉蕭抓住了。
審訊繼續，葉蕭的每句話都如幾千斤重的攻城錘：“你是腦神經學科專家，你也經營過製藥公司和醫藥化工廠，你很清楚什麼是GH3！什麼是有機磷酸酯類化學品！如果，兇手真是阿努比斯，以他力大如牛的強壯度，根本不需要什麼呼吸道麻醉物，他用雙手就能掐死焦可明。”
“但是，你不能。”
盛夏代替葉蕭說了一句，葉蕭狠狠瞪了她一眼，禁止她再插嘴。
有個小警察給他撐傘，但雨點還是不斷打到眼裡，他接着說：“六十五歲的老頭，就算持有兇器，也很難直接用暴力殺人。除非麻醉被害人的神經系統，讓人無力反抗，坐以待斃——這是你最擅長的。”
“對不起，葉警官，你的猜測毫無證據。”
“錯了，你忽略了一個細節。我問你，爲什麼三樓的實驗室裡，會有今年8月13日的《參考消息》？”
“什麼？”
“這年頭，大家都在手機裡看新聞，看《參考消息》的人不多吧？除非六十歲以上的男性。前兩天，我問過你公司裡的人，大家都說你無論到哪裡，都會帶着一份《參考消息》，這是你多年來養成的習慣——習慣啊，真是一種可怕的東西！8月13日，你習慣性地帶着《參考消息》，回到樓上的秘密化學實驗室，調製出了GH3呼吸道麻醉物，當晚實施了殺人。因爲，這種化學物的有效時間不超過二十四小時，必須在殺人當天進行合成。”
“葉警官，你的推理很精彩，但你仍然不能證明，當天合成GH3的人就是我。”
“雖然你在合成化學品的過程中，一定是戴着手套和口罩的，但你忘了《參考消息》上留下了許多指紋，而你的雙手還在公安局的冰櫃裡，採集起來很容易。”
左樹人閉上眼睛，所有人沉默了三分鐘，只剩下嘩嘩嘩的大雨聲。
當阿努比斯的屍體被擡出來，送上隔壁的運屍車時，左樹人睜開雙眼，兩行淚水滑落：“我承認，我就是殺死焦可明的兇手。”
“謝謝你。”葉蕭長長地出了口氣，羊角風般發抖的右手，終於垂落，“請說下去。”
“其實——我不想殺人的。我這把年紀，除非被逼到了絕境。兩個月前，我還在準備‘宛如昨日’的全球上市，等待這款產品改變整個互聯網。但有人告訴我，焦可明去過檔案館，查過工商局和稅務局資料，還去精神病院探望過連夜雪。各地都有我的眼線，尤其是埋藏我的秘密的地方。他跟1999年的歐陽小枝一樣，想把所有事公之於衆。我找他談過一次，就在南明高中門口，我的黑色賓利車裡。我決定用錢收買他，把這輛車送給焦可明，再
給他一個億現金，並贈送宛如昨日公司百分之十的股份，要知道這百分之十股份的市值已超過十億美元。但他拒絕了我，沒說任何理由。我從他的眼神裡看到，他跟歐陽小枝同樣固執。”
“你別無選擇，必須除掉焦可明。”
“第二天，8月13日——1999年，歐陽小枝失蹤的日子。我判斷，那一夜，他將在網上公佈調查結果，作爲對小枝的紀念。我沒有時間和退路了，只能在當天動手。我早就調查過焦可明的家庭情況，他家有個無腦畸形兒，還養了一條大黑狗。要殺他並不容易。於是，我想起了GH3——神經性毒劑。葉警官，你的分析沒錯，這是我的老本行，我可以獨自一人進行合成。而且，我有個秘密的實驗室，就是你背後的這棟樓。十八年前，我對歐陽小枝做過同樣的事，使用了大劑量的GH3。”
“她死了嗎？”
左樹人迴避了這個問題：“雖然這棟樓廢棄了好幾年，但三樓的房間，始終維護得很好，我偶爾會來親自做實驗，不想被助手看到的那種實驗。8月13日，這天上午，我從宛如昨日研發中心出發來到這裡，帶着當天的《參考消息》，改不掉的老習慣。我在這裡用簡單的原材料，完成了GH3的合成，裝在兩管噴劑裡——沒錯，合成後不可避免有副產品，就是散發強烈惡臭的氣體，酷似瑞典鯡魚罐頭的味。我離開後將房門緊鎖，避免這臭味傳到南明路上，引來路人報警。”
聽到這裡，盛夏突然明白了，她勾着葉蕭的肩膀說：“喂，你得謝謝我提供的鯡魚罐頭，我的瑞典朋友太棒了！”
老頭繼續交代案情：“晚上八點，我支開賓利車司機，獨自坐出租車，來到焦可明家的小區。我從沒有保安和攝像頭的邊門進入，走逃生通道，躲藏在七樓與八樓之間，這樣不會被監控拍到。我已監控了他的一舉一動，知道他把自己關在家裡。突然，焦可明出門，坐電梯下樓。我的動作遲緩，根本來不及追趕，只能在原地等他回來。他出去了兩個多鐘頭，多半是在南明路的失樂園，化工廠廢墟所在地。如果守在那裡，夜深人靜，荒無人煙，幹掉他更容易，要比上門殺人乾淨多了。我怎麼沒想到呢？我還是老了啊！”
“你後悔的不是殺人，而是殺人爲什麼會被抓到！老畜生。”
盛夏捏起拳頭，但被葉蕭推回去，他接着左樹人的話說：“你喪失了黃金的兩個鐘頭，只能面對更棘手的情況。”
“8月13日，深夜十一點多，焦可明纔回家。有個黑衣男子，竟也從逃生通道上來。我不知道他是誰，聽到他們在門口對話。我很焦慮，會不會是新聞媒體的記者？不可能，記者幹嗎不坐電梯？他從逃生通道爬了七層樓上來，想必也跟我一樣——來殺人的。我忐忑不安地等待，又過去將近一個鐘頭。子夜剛過，響起劇烈的狗叫聲。”左樹人看了一眼死神，這條猛犬要不是被盛夏牽着，早就撲上來咬死他了，“其實啊，我的GH3呼吸麻醉物，裝在兩個噴劑裡。一個是爲焦可明準備的，不會致死，只會讓人喪失行動能力；但另一個噴劑，是爲大狗準備的，劑量遠遠超出前面那個，當場就會毒死它。”
“幸運的是，死神去追霍建彬了，它咬了自己的前主人，一直追到樓下。這樣一來，反而給你掃除了一個重大障礙。”
“不僅如此，焦可明還給死神留了一道門縫，方便它能回家。就是這道門縫，讓我不需要敲門，直接來到他家的客廳。我戴着特製的口罩，可以過濾百分之九十九的有毒氣體。焦可明沒來得及反應，我對準他的口鼻按下噴劑。他只叫了一聲，就渾身綿軟地躺倒在沙發上。他的眼睛睜着，但渾身動彈不得，像被麻醉了一樣。我閉上眼睛，掐死了他。雖然對方沒有反抗能力，但想要殺掉一個人，你不知道有多難——最好不要殺人，聽我的吧。”
“住嘴！”樂園感覺這句話是對他說的，一小時前，他爲了救葉蕭的命，剛殺死了阿努比斯，“對不起，你說得對。”
“我用雙手掐死了焦可明。”左樹人擡起自己的兩隻手，只剩下光禿禿的紗布，“果然是報應，這雙殺人的手，不再屬於我了。按照原訂計劃，我用打火機點燃房間裡的易燃物——火災可以徹底消除GH3的氣味。桌上有一臺筆記本電腦，還有一個小簿子——歐陽小枝留下來的，我的判斷完全準確。我把小簿子燒了，帶走焦可明的筆記本電腦，電腦裡的word文檔，寫滿了我的罪證，就差最後幾行字和落款。再遲十分鐘動手，這篇文章可能就要被他發出去了，真是驚險！當大火熊熊燃燒時，我正要離開，卻想起焦可明的妻兒。我打開臥室的門。他的妻子還在熟睡，身邊躺着一個無腦畸形兒。”
“你本可以救他們的命。把火熄滅，或者把窗戶打開，他們就不會窒息而死了！”
“是啊，我也想到了這一點。但我太熟悉畸形人了，你看看這棟樓裡收藏的標本吧。我知道這些孩子悲慘的命運，他們爲什麼來到這個世上？我時常思考這問題，就像阿努比斯，他根本就不該存在！活着只是給自己，還有別人增加痛苦而已。所以，我決定幫助焦可明的妻兒，讓這對可憐的母子儘早解脫。在火災的煙霧中窒息而死，恐怕是最佳選擇。”
突然，樂園像個孩子那樣哽咽着說：“以前，我把你當作父親一樣崇拜！對不起，你錯了！你根本不明白，焦天樂多麼想活下去。這孩子並不痛苦。因爲沒有腦子，他有很多單純的快樂，我們一輩子都體會不到的。而你，剝奪了這個機會，我們永遠不會再有的機會。”
“我很抱歉。殺人，放火，銷燬證據，我悄悄從逃生通道離開。底樓還響着大狗的叫聲，我想那個倒黴蛋要被咬死了吧？沒有人看到我，也沒留下什麼證據，除了焦可明身體裡的GH3。但那又怎樣呢？我的這間秘密實驗室，永遠不可能被警察發現。不過嘛，前天我回到這裡，就是想到了我的疏忽。因爲，我在辦公室裡找不到8月13日的《參考消息》了。保險起見，我想把三樓實驗室再清理一遍，至少釋放掉裡面強烈的氣味。沒想到，我剛來到這裡，纔跟樂園說上話，就遭到怪物的襲擊和綁架……真可惜，功虧一簣！”
“就跟焦可明還差十分鐘，就能揭露你的秘密一樣功虧一簣。”葉蕭還了他一句，“從這個角度來說，阿努比斯，幫我們保全了你殺人的證據！還是阿努比斯，切下了你的兩隻手，放到警方的眼皮底下提醒我。也許，他已發現了你的秘密，只是想用他的方式來懲罰你。”
“沒錯，他很聰明，我們都低估了他。”
“阿努比斯是如何發現你的秘密的？是在“宛如昨日”之中，還是從你身上的某個細節，我們已無從得知。但有一點，他恨你！對你恨之入骨！沒有你的南明醫藥化工廠，沒有你隱瞞了爆炸事故的真相，1999年出生的他，恐怕也不會變成……”葉蕭感覺頭痛欲裂，轉頭問樂園：“那個什麼症候羣？”
“普洛提斯症候羣！”
“對，嚴重的化學污染，導致他在孃胎裡就成了怪物，後來成爲阿努比斯——你，左樹人，是始作俑者！”
葉蕭有後半句話強忍在心裡沒說：其無後乎——這是孔子對惡人的詛咒。
暴雨，漸漸變小了。
所有人都感覺虛脫，葉蕭讓救護車快點去醫院。兩輛警車將會在前後押送，這是身上揹着無數條人命的罪犯。
終於，輪到他摔倒在泥濘中，被這片怪物之地擁抱。滿世界冰冷的雨點，如萬箭穿心。還有死神的舌頭，盛夏的紅頭髮，樂園還是他媽的那麼帥。
這不公平。
（本章完）