甯畫布置得很有心。
三葷三素兩湯，光是蠟燭便放了數盞，屋內一片明亮。
飯桌並不大，廳內只有兩名婢女在伺候着，莫雲深落座之後，甯畫便在他左側坐下，而童九，卻是極爲自然的坐在他的右側，清曉幾乎想都未想便坐在了甯畫旁邊，而剩下的那個位置，自然而然是留給甯辰的，清曉在心中默默嘆了口氣，逃不過，躲不過，有些時候也就只有硬着頭皮面對。
一一落座之後，清曉纔看到隨婢女而來的甯辰，他的步子邁得緩，今日穿着寶藍色華服，頭上翠綠的簪子顯得溫文卻奪目，他舉目望來，視線一瞬便落在了清曉身上。
幾乎是剛一進門，甯辰便沉穩行禮：“莫大哥，叨擾了。”
清曉沒有再看他，但隱隱覺得今日的甯辰與往日有很大的不同。他的眼不再像以前那般明亮，甚至面容裡添了絲絲縷縷從未有過的愁緒，神情中帶着一種破釜沉舟的決心。
莫雲深自然不介意，淺笑着招呼甯辰坐下時，視線卻落在清曉身上，這視線並不逼人，卻偏生讓清曉心裡異常的不舒服，也是她疏忽，光是想着如何避開他了，卻忘記身爲平民百姓的她該向七王爺請安纔是。
童九又大又圓的杏眼眨了幾下，湊近莫雲深悄聲問：“這便是七王爺嗎？”
清曉的餘光看見莫雲深點了點頭。
這一頓飯，吃得清曉坐立難安。
甯畫極爲細心的替莫雲深佈菜，並不怎麼說話，而童九卻是與莫雲深聊得很是投機。她笑彎的眼中有波光流轉，那光清曉太熟悉——五年前不知有多少次千盞都帶着那樣的眼神發呆看着莫雲深。
然而他也足夠驚豔所有人。
童九第一次見到這樣矛盾的人。
是這樣平易近人，卻也這樣風華絕代，似仙似神般不可碰觸。
他像是毒，沾了，便有些停不下了。
她向來隨心所欲，想做什麼便做什麼。想看他，於是一回京便向錦帝請求住進了墨王府，想待在他身邊，便每日纏着他釣魚，賞花，喂鳥，下棋，鬥蛐蛐，將所有時間投擲在他身上。
雖然沒有明說，但她情感熾烈，幾乎是毫不掩飾對他的喜愛。
然而他這塊涼玉，溫潤，清涼，不寒冷，卻也從來暖不熱。
他近在咫尺，咫尺天涯。
他是這樣矛盾而又鮮活。
童九笑着嚥下他夾來的菜，那一瞬間，她想，即便他給的是毒藥，她恐怕也會毫不猶豫的吞下去。
一碗飯堪堪見底，清曉便坐不住了，“王爺，民女還要再斟酌一下關於案子的事，先退下了。”她垂着眸子恭恭敬敬的行了禮便出了前廳，幾乎是誰都能看出她的焦灼之意。
然而讓清曉始料未及的是，甯辰也跟着她出來了。聽見身後腳步聲的時候清曉還有些疑惑，轉身一看，整個人卻是有些僵硬了。
“七王爺……可是有什麼事？”避不過，清曉索性也就不避了，據上一次見他，已有好幾日的光景了。
甯辰見她這樣焦急的想走，眼裡的光終是黯了又黯，不過還是深吸了一口氣，“我只是……有一些話想同你說。”
甯辰和清曉並排走着，天色已暗，寂靜的墨王府帶着一種幽寂的美，路兩邊的燈火還未被點亮，一切都是模糊的。
這樣陰暗的環境，彼此都看不清對方的表情，甯辰微微有些安心，率先開了口：“可還記得我第一次見你？”
清曉略略回憶了一下，點了點頭。是她去找唐知的那一天，也是確定當年浥河村的大火與莫雲深有關的那一天。
“我看見你的時候，你在哭。”甯辰的聲音很平靜，再沒有夾雜往日的傲氣。
“那是我第一次見到一個人……能夠哭得那般揪心，明明什麼聲音都沒有，卻像是在經歷切膚之痛。”他的聲音低沉，有力，卻充滿了悲傷。
“清曉，你很冷漠。”他一語中的，清曉不否認，然而他下一句話，卻如鐵錘一般字字砸在清曉心頭，“但我見過你的脆弱，所以你的堅硬於我而言，皆是面具。”
濃雲緩緩移開，月光普照大地，即便亮，遙遠的天際也有明亮的星星嵌在夜幕上。
“清曉，我想……我喜歡你。”
那日蘇成忠都要入睡的時候，甯辰捧着一堆碎瓷過來找他了，他本不予理會，奈何甯辰在外面將房門敲得震天響，一聲一聲，嚇得他心都要跳停了。
蘇成忠一拉房門便劈頭蓋臉的罵：“兔崽子！是誰借你的膽子讓你來砸老夫的門！”
甯辰擡起臉，蘇成忠卻是嚇了一跳。他眼中波光閃閃，神色極爲委屈，像是快哭了一般——快有十年不曾見過甯辰露出這幅狼狽的模樣了。
結果，那晚他披衣同甯辰坐在院中談了大半個晚上。
甯辰仍像捧着心肝一樣得捧着那堆碎瓷片眨巴着眼睛問道：“蘇先生，喜歡一個人應是怎樣的？”
蘇成忠眯着眼一笑，雖然心中已經有數，卻仍然忍不住打趣道：“怎麼，看上哪家姑娘了？”
甯辰頓時臉色一紅，彆扭的移開了視線，“沒有。”
蘇成忠沒理他，望着天上的盈盈彎月，這才緩緩道：“喜歡一個人，該是因她喜而喜，因她悲而悲。”
甯辰良久都沒再說話，蘇成忠幾乎以爲他就要這樣沉默下去的時候，他卻再次開口了，“蘇先生，倘若那個人不喜歡你，那要如何才能讓她喜歡上你呢？”
讓甯辰想不到的是，從來有問有答的他的蘇先生，卻頭一次露出了那樣嚴肅的神色，“辰兒，世間千萬事，唯有愛之一字，不可勉強。”
“若是不愛，無論是勉強她，還是勉強你自己，都是無用功。”
這話真是太鋒利，像匕首一般迅捷的紮在了甯辰心頭，那日最後，蘇成忠冷着聲音留下一句“不該是你的不要想”便回了房。
甯辰幾乎是失望極了，心中還希冀着蘇成忠這話只不過是說說而已，然而從小將他疼到大的蘇先生，這次卻是動了真格。
又過了幾日，西王回京，洗塵宴散後蘇成忠便去找了錦帝，求錦帝賜婚於甯辰和童九。若非西王從中周旋，恐怕錦帝的聖旨已經下來了。
他頭一次與自己敬重的蘇先生置了氣，責備他不經自己的同意便輕易的決定了他的人生。
他在夜裡與蘇成忠大吵，“蘇先生，你該知道的，你該知道我是喜歡誰的！”
蘇成忠的眉頭皺成一個“川”字，他少見的喊了他全名，“甯辰，你也該認清事實了，有時候你最初遇見的人，未必會陪你走到最後。”
“你喜歡她又如何？只要她不喜歡你，你就近不了她的心！”
甯辰忽然就一句話也答不出來，要說些什麼呢？事實的確如蘇先生所說，他無法否認。
他和蘇成忠沉默了許久，最後蘇成忠端起桌上已經放涼的茶輕輕抿了一口，目光望向了遠方。那是一種閱盡滄桑看盡世間冷暖的眼神，是能夠包容一切的眼神，那眼神寧靜而又安逸，鋒利卻又溫柔。
最後，他聽見蘇成忠離開前沙啞的聲音，“人生一世，草木一秋。”
“有時候命運變化無常，卻又總是有律可循，該遇見的必將遇見，該錯過的終將錯過。”
“這纔是你該適應的事。”
甯辰枯坐一夜，清曉時分，卻終於得出自己的答案。
不能決定自己能不能被人喜歡，但至少，能夠決定自己要不要去喜歡。