等清曉到達霍至境安營紮寨的堇州時，是第二日的晌午，獵獵東風颳着皮膚，大雪迷眼，邊疆的環境比她想象的更惡劣。
霍至境接到消息後，一早便在大營的門口等着了，紅杉也在他身旁。
清曉先看到的是紅杉，她雖穿着小將的軍衣，可那嬌小的身形清曉還是一眼便認了出來。
“墨王一路辛苦了，末將已備好熱水帳篷。”莫雲深和霍至境的品級差不多，霍至境卻最先朝他恭敬的行了禮，然後纔跟清曉寒暄，“清姑娘，一路辛苦了。”
紅杉欲要上前扯清曉的袖子，卻被她閒閒的避開了，“你的帳日後再算！”她壓低聲音在紅杉耳邊警告的一句，隨後才正色道：“事不宜遲，還請霍將軍帶我去看看士兵的傷勢如何。”
此事最好是越早解決越好，華清的警告言猶在耳，清曉不敢在此多加滯留。
霍至境領她去看傷兵的路上也略略談及了一下戰情。闌月和西蒼的第一戰中，天上還未下雪，空氣乾燥，邊疆大風呼呼得掛着，堇州佔的地理位置甚是有優勢，因此他不作他想，迅速部署好一切，只想趁着無雪的天氣攻其不備。於是他安排了兩千的騎兵在前面開路，兩千的弓箭手和三千的步兵緊隨其後。未曾想西蒼卻早有防備，騎兵已經衝了一半，忽見天邊燃起滾滾濃煙，藉着風勢，濃白色的煙霧張牙舞爪的朝着闌月的軍隊撲過來，冬日天寒，哪來的大火，他當即起疑，下令撤退，然而兩千的騎兵卻難免遭了秧。
回來以後，兩千個士兵，連帶着馬，皆是面色蒼白，手足發軟無力，猶如臥攤在牀的廢人一般，已經喪失了行動力。
清曉聽他說了一些，心下便已經有了猜測。到了帳篷以後，裡面橫七豎八密密麻麻的全都躺滿了人，略略把過了脈，結果同她的猜想一樣。
“他們的確是中毒，這種毒是一種西蒼獨有的藥草燃燒而成，名爲眠寒，這種藥草在西蒼很常見，藥草本身無毒，可若是若是收起來曬乾燃燒，煙霧中便生出了毒，讓人癱軟無力。”
“解藥便是這藥草的果實。”
藥草常見，果實自然常見。然而一則這藥草唯有西蒼纔有，再則，邊疆即便有這藥草，可時值寒冬，哪裡來的果實？足見西蒼此次是有備而來。
霍至境很長時間沒開口，此事也怪他太過莽撞與輕敵，傷兵們躺在地上發出輕微的哼聲，照顧他們的人也是忙得腳不沾地，折損了兩千騎兵，可更讓人覺得窩火的，卻是這兩千騎兵還要需要大量的人費心照顧。
“可有其他的法子？溪城離此處不遠，能否換種可從溪城調配的藥方？”良久，霍至境才發問。
清曉低頭想了想，這的確是一個法子，可這個法子太難也太費事。藥方需要時間配製便罷了，總歸是有方法的，怕就怕在溪城裡萬一沒有所需的藥材，更何況從溪城運送藥草，煮湯藥都是需要時間的。
“將軍可有向聖上再求援兵？”若是來了援兵，倒也不必如此緊張，這兩千騎兵的毒慢慢去解了便是。
霍至境點點頭，“摺子已經派人遞上去了。”
可清曉心卻總覺得懸，莫雲深暗中有平王的幾萬精兵，雖然現在孤身出了京，可令牌到底在他手中，溪城又有甯歌守着，隨時都能與霍至境來個雙劍合璧，他身側如今也只有明承保底，清曉猜他未必會慷慨得向霍至境伸出援手。
最爲嚴重的是，闌月剛剛出兵便遭此不利，難免軍心散亂，若是西蒼再趁此機會大舉進攻，那到最後便只能手忙腳亂了。
可霍至境顯然沒想這麼多，只交代清曉儘快研究出藥方，好去問問溪城的藥材夠不夠。
“霍將軍，大敵當前，修書一封給西王，未嘗不可。”清曉略略提了提此事，只見霍至境微微的蹙了眉。
沒有聖旨，擅自借兵乃是大事，他的想法一向保守，免不得要糾結一陣，清曉也沒有多說，最後留下一句“讓紅杉來找我”便差人領着去了自己的帳篷。
紅杉倒是來得快，來找她時還有些唯唯諾諾的，“師父……師父是不是很生氣？”她也還知道要問問華清。
“嗯。”清曉閒閒的回答一句，鋪開紙，腦中想着藥方。
紅杉更忐忑了，“我……我……”她“我”了半天也沒說出個所以然來，清曉睨了她一眼，動手寫藥方。
“師妹……”紅杉一下便趴在了清曉的桌前，可憐兮兮的模樣，“師妹你最好了，我可不可以不跟你走？”
紅杉輕易不叫她師妹，一叫便是有所求。
“不可能。”清曉風輕雲淡的丟出這三個字時，藥方也寫出來了。應華清之言，只要交了藥方，她帶着紅杉脫身離開便是。
這邊紅杉卻是急了，“師妹，你，我……我現在我不能離開的！”
清曉將藥方裝進了一個信封，直直的望向了她，挑挑眉，“我相信霍將軍巴不得你離開，你覺得呢？”
紅杉氣得就差跺腳了，清曉還嫌不夠，出去的時候補上了一句：“我這邊事情忙完，立刻便走。”
清曉曾問過華清爲何收紅杉爲徒，他的回答也簡單：“受故友之託。”紅杉乃是他故友唯一的女兒，也算是在他身邊長大，更像他半個女兒，他自然是要好好看護着，不能讓她受半點傷。至於五年前收清曉爲徒，倒也是機緣巧合，心念一動，看見哭得那般絕望得人便想着收其心神，自己一身本事，總是要傳人的。
清曉將藥方交給霍至境，命人快馬加鞭趕去溪城問詢，得來的結果讓人鬆一口氣的時候卻也讓人高興不起來。
藥材齊了，數量卻不多，待那些藥材拉回來，清曉估算了一下，至多隻能熬五百人的湯藥出來。可如此也比沒有的好，霍至境當即下令軍醫快速熬藥。
稍微喘口氣的功夫，清曉心中卻在想着一個人——望江。
聽聞他此行擔軍師一職，眠寒草一計便是由他所出，此人不僅用毒巧妙，兵法也頗爲不錯，就連莫雲深身上的觸骨之刑也是出自於他。當初在西王的洗塵宴上見到他，便覺氣勢逼人，倨傲無比，想來他對自己製出的毒很是厚愛，否則也不會狂妄得讓華清想殺殺他的銳氣。
這方正慌張解毒之際，如清曉所料，西蒼的大軍已是攻過來了。